Las proteínas forma parte de los tres macronutrimetos necesarios para la vida humana. Los hidratos de carbono y lípidos son los otros dos. Las proteínas tienen la función de producir los constituyentes vitales para el cuerpo como el tejido muscular y conjuntivo, el moco, los factores de la coagulación sanguínea, las proteínas de transporte en el torrente sanguíneo, la lipoproteínas, las enzimas, los anticuerpos inmunitarios, algunas hormonas, los pigmentos visuales y la estructura de soporte dentro de los huesos.

Entonces la falta de proteína provocaría un retraso en el crecimiento y desarrollo, poca musculatura, lesiones cutáneas, adelgazamiento y fragilidad del pelo, desequilibrio hormonal y edema debida a la hipoalbuminemia. Una deficiencia proteínica prolongada se acompaña de una disminución en el consumo de calorías, originando la desnutrición calórica-proteíca,

FUENTES DE PROTEÍNAS

Los alimentos de origen animal son excelentes fuentes de proteínas completa.  Las leguminosas y oleagiosas (nueces, almendras, cacahuates, etc) también lo son especialmente en las dietas vegetarianas, las cuales se complementan con fuentes de alimentos provenientes de los cereales (granos principalmente).

Las proteínas de origen vegetal son limitantes, no contienen los aminoácidos necesarios para formar una proteína completa o de “alta calidad” es por eso que para su mejor función se complementan con otras fuentes y así forman la proteína de alta calidad.  En México, gracias a que contamos con un gran abasto en leguminosas y algunos granos como la tortilla de maíz podemos hacer estas combinaciones como frijoles y tortilla formando la proteína de alta calidad y así prevenir una desnutrición proteíca.

La fuente de proteínas más densa en nutrimentos es el atún envasado en agua, más de una 80% de la energía que provee es de origen proteíco. Otras buenas fuentes son carnes, aves, pescado, leche y algunos productos lácteos. Una fuente relativamente nueva de proteínas proviene de hongos fermentados y se denomina cuorn. Se mezcla con otros productos alimenticios para formar varios sustitutos de carnes bajos en grasa.

REQUERIMIENTO DE PROTEÍNA EN LA DIETA

Para lograr un buen estado de nutrición según la Food and Nutrition Board y el Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán en México recomiendan un 10 a 15% de proteínas del total del requerimeinto calórico.

Supogamos que un varón que debe consumir 2,400 kcal diarias, su requerimiento de proteínas tendría que ser de 360 kcal provenientes de proteínas (15%). Lo que en la dieta diaria representaría 90 g de proteínas.

Otra forma de calcular el requerimiento es multiplicando 0.8 g por kg de peso en el adulto. Este mismo individuo si pesa 80 kg su requerimiento calculado sería de 64 g de proteínas. Los niños, embarazadas, enfermos y adultos mayores requieren un calculo diferente y es recomendable visitar a su nutrióloga (o) para evitar riesgos a la salud.

Es importante aclarar que el estado de nutrición de una persona se mide por la distribución de la composición corporal, es decir, masa grasa y masa libre de grasa. Un consumo adecuado de energía y proteínas ayudará a mejorar su composición corporal y reducir riesgos de salud.

Nota: La quema de grasa corporal en exceso se facilita con el tejido muscular y el ejercicio, sin un consumo de proteína adecuado esta quema de grasa puede ser muy lenta.